Периодичность проверки — перед каждым выездом из гаража.
Тормозные механизмы
Барабанные тормозные механизмы. Многие ошибочно считают, что на большинстве иномарок барабанные тормоза не применяются из-за низкой эффективности. На самом деле барабанные тормоза в нормальных условиях обеспечивают большее замедление, чем дисковые: если вы будете с одинаковой силой давить на педаль тормоза, то машина с барабанными тормозами остановится быстрее. Главный недостаток барабанных тормозов — нестабильность работы. Чаще всего бюджетные автомобили оснащают на задней оси более дешевыми барабанными механизмами. А вот спереди даже на самых дешевых автомобилях устанавливают дисковые тормоза, поскольку именно они обеспечивают замедление при резких торможениях, когда большая часть веса автомобиля приходится на передние колеса.
Дисковые тормозные механизмы. На маломощных автомобилях спереди устанавливаются невентилируемые стальные диски. Спереди диски, сзади барабаны и минимум электроники — такова схема тормозной системы бюджетного автомобиля. Более скоростные версии имеют вентилируемые тормозные диски, внутренние спиралевидные каналы которых обеспечивают им быстрое охлаждение. На автомобилях с мощным двигателем дисковые тормозные механизмы устанавливают на всех колесах. Диски применяются стальные, как правило, вентилируемые. На некоторые скоростные автомобили спереди устанавливаются перфорированные («сверленые») диски. Перфорация ускоряет охлаждение, но главное — улучшает торможение в сырую погоду. Вода и грязь попадают в канавки диска, а не образуют пленку между колодкой и поверхностью диска.
Керамические диски. Диски из керамики устанавливаются на дорогие скоростные автомобили («Mercedes SLR», «McLaren», топ-версия «Audi А8», «Porsche 911» и др.). Такие тормоза увеличивают стоимость автомобиля примерно на $10000 и имеют ряд существенных преимуществ. Во-первых, эффективность их торможения намного стабильней, чем у обычных стальных дисков. Перфорированные стальные диски редко перегреваются, но, если часто тормозить на высоких скоростях, и они могут не выдержать. Во-вторых, керамические диски легче: например, на каждое колесо «Audi А8» с керамическими дисками приходится около 5 кг — почти вдвое меньше, чем со стальными. А уменьшение неподрессоренных масс улучшает динамические характеристики. И, наконец, срок службы керамических тормозов существенно больше, чем стальных. Так, керамические диски «Audi А8» могут пройти до 300 000 км.
Диски из углеродных композитов. Тормозные механизмы с такими дисками максимально эффективны только в прогретом состоянии, традиционном для королевских гонок. А холодные карбоновые диски по своей эффективности проигрывают даже стальным. Тормозные диски «Формулы-1» эффективно работают в определенном диапазоне температур, и перегрев их так же недопустим, как и недогрев. Поэтому диски «Формулы-1» не только делают вентилируемыми, но и охлаждают с помощью дефлекторов, направляющих встречный поток воздуха к тормозам.
Антиблокировочная тормозная система (АБС). В странах Европейского союза все новые легковые автомобили по закону должны быть оснащены АБС, однако наличие этой системы пока не является обязательным. Многие автомобилисты ошибочно считают, что АБС предназначена для снижения тормозного пути. На самом деле на некоторых дорожных поверхностях, например на каменистой грунтовой дороге, автомобиль без АБС остановится быстрее. Основная задача этой системы — не дать колесу при торможении заблокироваться и тем самым помочь водителю сохранить контроль над автомобилем при торможении. Ведь если задние колеса пойдут юзом, автомобиль может просто развернуть на дороге.
Система электронного распределения тормозных усилий (EBD — electronic braking force distribution). На автомобилях среднего класса АБС дополняет система EBD. При торможении автомобиля, оснащенного только АБС, электроника просто препятствует блокировке каждого отдельного колеса за счет уменьшения давления в тормозном контуре. При этом другие колеса могут быть значительно недоторможены. EBD с помощью все той же электроники обеспечивает оптимальное распределение тормозных усилий между всеми четырьмя колесами в зависимости от загрузки автомобиля и коэффициента сцепления колес с дорогой. Так, при прохождении поворота EBD сильнее подтормозит внешние колеса, в то время как на автомобиле с АБС они останутся не-доторможенными.
Усилитель экстренного торможения (brake assist). Система срабатывает в аварийной ситуации, когда водитель нажимает на педаль тормоза резко, но недостаточно сильно. Она автоматически увеличивает тормозное усилие на всех колесах.
Электронный стояночный тормоз. Раньше электронный стояночный тормоз применялся только на дорогих автомобилях, но сейчас эта система начинает появляться и на машинах среднего класса. Например, чтобы активизировать стояночный тормоз нового «Volkswagen Passat», достаточно нажать кнопку на приборной панели. При этом электронный «ручник» может автоматически активизироваться при стоянке автомобиля на светофоре и в пробках, так что водителю не надо держать педаль тормоза постоянно нажатой.