Przerwanie prądu obwodu pierwotnego z cewki zapłonowej A indukuje wysokie napięcie w obwodzie wtórnym cewki A. To wysokie napięcie jest przekazywane do świec zapłonowych cylindrów 1 i 4 w celu wytworzenia iskry zapłonowej. Jeżeli do czasu wytworzenia iskry na obu świecach zapłonowych jeden cylinder będzie w suwie sprężania, a drugi w suwie wydechu, zapłon sprężonej mieszanki paliwowo-powietrznej nastąpi tylko w cylindrze będącym w suwie sprężania.
Proces ten zachodzi w ten sam sposób w cewce zapłonowej B. Jeżeli w jej obwodzie pierwotnym zostanie przerwany prąd, powstałe w ten sposób wysokie napięcie dostarczane jest na świece zapłonowe 2. i 3. cylindra. Elektroniczna jednostka sterująca silnika naprzemiennie włącza i wyłącza dwa tranzystory mocy w cewkach zapłonowych. Dzięki temu prąd obwodu pierwotnego w obu cewkach zostaje naprzemiennie przerwany, a zapłon następuje w następującej kolejności: cylindry 1-3-4-2.
Sterownik silnika określa, która cewka zapłonowa jest napędzana na podstawie impulsu wysłanego przez czujnik położenia wałka rozrządu i czujnik kąta wału korbowego. Jeżeli silnik jest zimny lub pojazd jest eksploatowany na dużych wysokościach, moment zapłonu jest nieco przesunięty, aby optymalnie dostosować moc do danych warunków pracy.
Jeżeli silnik ulegnie detonacji, moment zapłonu zostanie powoli przesunięty w stronę opóźnienia, aż do ustania odgłosu stukania.
Układ zapłonowy silnika 4G9 pokazano na rysunek 7.30.
Rysunek. 7.30. Układ zapłonowy silnika 4G9
Tabela 7.1b. Dane techniczne cewek zapłonowych
| Silnik | 4G1 | 4G9 |
| Typ zapłonu | Zamknięta pojedyncza cewka ze zintegrowanym dystrybutorem | Zamknięta binarna cewka zapłonowa |
Tabela 7.1c. Cewka zapłonowa
| Silnik | 4G1 | 4G9 z wyjątkiem MW | 4G9MW |
| Rezystancja cewki pierwotnej | 0,5-0,7 oma | — | — |
| Rezystancja cewki wtórnej | 15-22 omów | 14-21 omów | 20-30 omów |