Якщо клапанний зазор занадто великий, частина ходу штовхача і розподільного валу витрачатися компенсацію зайвого зазору, тобто. клапани будуть відкриті недостатньо довго. При цьому з'являються два ефекти: деталі механізму приводу клапанів будуть видавати звук, що стукає, двигун буде працювати погано, т.к. впускний клапан буде відкриватися недостатньо і в циліндр потрапить менше робочої суміші. Недостатнє відкриття випускного клапана призведе до надмірного тиску відпрацьованих газів у циліндрі, що перешкоджають надходженню необхідної кількості робочої суміші в циліндр.
Якщо клапанний зазор занадто малий, то впускний та випускний клапани не щільно сидять у головці циліндрів, коли вони закриті. Коли клапан сидить у голівці циліндрів, він виконує дві функції - він закриває камеру згоряння те щоб ніякі гази було неможливо вийти з циліндра, і він сам охолоджується шляхом поглинання частини тепла процесу згоряння головкою циліндрів і системою охолодження двигуна. Таким чином, якщо клапанний зазор занадто малий то двигун погано працювати (через те, що гази виходять з камери згоряння), а клапан буде перегріватися і деформуватися (бо він не може передавати тепло, поки не стосується сідла клапана в головці циліндрів).
УВАГА: Тоді як усі регулювання клапанів повинні бути виконані з максимальною акуратністю, краще мати більш "вільне" регулювання, ніж більш "стиснуте", так як клапани, що прогоріли, стають результатом більш "затисненого" регулювання.
Зазори клапанів необхідно періодично перевіряти/регулювати в процесі експлуатації автомобіля, а також після ремонту двигуна, пов'язаного з механізмом газорозподілу.
Регулювання зазору полягає у обертанні регулювального гвинта клапанів, доки не буде досягнуто необхідної величини зазору.
УВАГА: Зазор повинен перевірятися і регулюватися на холодному двигуні (температура рідини, що охолоджує, в двигуні дорівнює 15-25°C). При зазначеній температурі зазори клапанів повинні становити для впускних та випускних клапанів – 0,15 мм. При досягненні двигуном нормального теплового режиму зазори збільшаться до 0,2 мм. Послідовність регулювання наводиться для кожного типу двигуна в розділі "Ремонт двигуна без зняття його з автомобіля".