Има две основни причини, поради които дизеловият двигател произвежда прекомерни количества изпарения и токсични вещества, жизненоважните части на двигателя са износени или неправилно регулирани.
Димът се причинява от твърде много гориво за дадено количество въздух или двигателно масло, което гори в горивните камери.Прекомерните емисии са причинени от лошо състояние на горивото.
Второ, белият дим при стартиране, излъчван от някои двигатели, когато са студени, най-вероятно се счита за неизправност на вътрешните части на двигателя. Много от изброените неизправности, свързани с изпарения или емисии, може да звучат познато и да добавят към списъка с неизправности, описани по-рано.
Видове дим
Най-общо казано, има три вида дим, които могат да показват проблеми с двигателя. Разбира се, ако двигателят има повече от един вид повреда, ще се види повече от един вид дим.
Черен (или тъмно сив) дим
Това е симптом на непълно изгаряне на горивото в двигателя и може да бъде причинено от ниско налягане и температура на горене (това кара дизеловия двигател да пуши при стартиране) и други проблеми, изброени по-долу. Част от изгореното гориво излиза под формата на частици сажди.
Бял или сивкаво бял дим
Причинява се от непълно изгаряне на гориво под формата на пари или изпаряване на моторно масло. Възможно е също така охлаждащата течност да изтече в горивните камери през пукнатини в главата на цилиндъра или през повредено уплътнение на главата на цилиндъра; това произвежда пара, която може да се обърка с бял дим. Димът се задържа и има "мазна" миризма, докато парата бързо изчезва и е практически без мирис.
Син или синкаво сив дим
Причинява се от изгаряне на двигателно масло в горивните камери в резултат на повреда на двигателя, излишък на двигателно масло или използване на грешен тип двигателно масло. Ако двигателят се проверява с диагностично оборудване, за някои по-стари двигатели могат да се прилагат визуални граници на дим (в зависимост от условията на работа на двигателя), но за нови двигатели трябва да се направят точни измервания на дима и емисиите.