Uszkodzenia łożysk powstają na skutek braku smarowania, zanieczyszczeń lub cząstek obcych, przeciążenia silnika oraz korozji. Niezależnie od przyczyny uszkodzenia łożysk, przyczynę należy usunąć przed montażem silnika.
Podczas sprawdzania łożysk należy je zdemontować z bloku cylindrów, pokryw łożysk głównych i pokryw korbowodów i położyć na czystej powierzchni w tej samej kolejności, w jakiej znajdują się w silniku. Umożliwi to określenie przyczyny uszkodzenia każdego konkretnego czopa wału.
Uszkodzone łożyska
Brud i cząstki obce są wciskane w miękki materiał wkładek. Duże cząstki nie mogą zostać całkowicie wciśnięte; porysują one łożysko i czop wału. Przyczynę tę można wyeliminować dokładnie czyszcząc wszystkie części i utrzymując je w czystości podczas montażu. Zaleca się także niezwłoczną wymianę oleju i filtra oleju.
Brak smarowania ma kilka powiązanych ze sobą przyczyn. Nadmierne ciepło (które rozrzedza olej), przeciążenie (powodujące wyciśnięcie oleju z łożyska) lub wyciek lub wydmuch oleju (z powodu zbyt dużego luzu łożyskowego, zużycia pompy olejowej lub wysokich obrotów silnika) mogą powodować niewystarczające smarowanie. Zablokowane kanały olejowe, zwykle spowodowane niewspółosiowością otworu olejowego podczas montażu łożyska, również pogarszają smarowanie łożyska i prowadzą do jego awarii. Gdy przyczyną uszkodzenia łożyska jest brak smarowania, materiał łożyska ulega ścieraniu lub wypychaniu ze stalowej podstawy tulei. Temperatura może wzrosnąć do tego stopnia, że stalowa podstawa zmieni kolor na niebieski w wyniku przegrzania.
Sposób prowadzenia samochodu może również wpływać na trwałość łożysk. Praca na niskich obrotach na wysokich biegach (przeciążenie silnika) powoduje bardzo duże obciążenia łożyska i powoduje wyciskanie filmu olejowego. Obciążenia te powodują wyginanie się łożysk, co powoduje pękanie powierzchni (zniszczenie zmęczeniowe). Na koniec materiał łożyska jest odpryskiwany i usuwany ze stalowej podstawy. Jazda na krótkich dystansach prowadzi do korozji łożysk, ponieważ silnik nie nagrzewa się wystarczająco, aby usunąć skroploną wodę i żrące gazy.
Gromadzą się w oleju tworząc kwasy i osad. Gdy olej dostanie się do łożysk, kwas powoduje korozję materiału łożyska.
Nieprawidłowy montaż łożyska może doprowadzić do jego zniszczenia. Łożyska nadmiernie dokręcone mają zmniejszony luz olejowy, co prowadzi do braku smarowania.
Brud lub ciała obce również mogą uszkodzić łożysko.